Blog
Infección de vías urinarias
Cuando una infección urinaria aparece una y otra vez, no solo importa tratar el episodio actual. También es importante preguntarse por qué está regresando.
Ardor al orinar, necesidad de ir al baño con mucha frecuencia, urgencia para orinar o molestias en la parte baja del abdomen son síntomas frecuentes de una infección urinaria.
En muchos casos, el tratamiento adecuado resuelve el problema. Pero ¿qué ocurre cuando semanas o meses después los síntomas regresan?
Cuando las infecciones urinarias se repiten, puede ser necesario ir más allá de tratar cada episodio por separado. Dependiendo de las características del paciente, una valoración médica puede ayudar a confirmar que realmente se trata de infecciones recurrentes e identificar factores que estén favoreciendo su aparición.
Entre ellos pueden encontrarse dificultad para vaciar completamente la vejiga, piedras en las vías urinarias, obstrucciones, crecimiento prostático, uso de catéteres y determinadas alteraciones del tracto urinario, entre otros.
Por eso, si sientes que estás entrando en un ciclo de infección, tratamiento y nueva infección, vale la pena investigar qué está ocurriendo.
Una infección de vías urinarias ocurre cuando microorganismos, con mayor frecuencia bacterias, ingresan y se multiplican en alguna parte del sistema urinario.
Puede afectar distintas zonas.
Cuando se localiza principalmente en la vejiga se conoce como cistitis. Si la infección asciende y afecta uno o ambos riñones, puede producir una pielonefritis, una condición que requiere atención médica.
Los síntomas de una infección de la vejiga pueden incluir:
Sin embargo, estos síntomas no son exclusivos de una infección urinaria. Existen otras condiciones urológicas y ginecológicas que pueden producir molestias similares.
Por eso, cuando los episodios se repiten, confirmar el diagnóstico adquiere especial importancia.
Conoce más sobre infección de vías urinarias
De acuerdo con la Guía de Práctica Clínica del IMSS para infección del tracto urinario en la mujer, se considera infección urinaria baja recurrente cuando existen:
Las recurrencias no siempre se comportan de la misma manera.
En algunos casos se trata de una reinfección: el episodio previo se resolvió y posteriormente aparece una nueva infección.
En otros puede existir una recaída, en la que la infección reaparece en un periodo relativamente corto y puede estar relacionada con el mismo microorganismo.
Distinguir qué está ocurriendo puede ayudar a orientar la evaluación y el tratamiento.
No existe una única explicación.
Las infecciones urinarias recurrentes son más frecuentes en mujeres y pueden relacionarse con factores anatómicos, hormonales, sexuales y médicos.
En otros pacientes, la recurrencia puede estar favorecida por alguna condición que dificulte el funcionamiento normal de las vías urinarias.
Estas son algunas situaciones que pueden aumentar el riesgo.
Orinar ayuda a eliminar bacterias de las vías urinarias.
Cuando una persona tiene dificultad para vaciar completamente la vejiga, puede quedar un volumen de orina residual después de ir al baño.
Dependiendo de la causa, esta situación puede favorecer problemas urinarios, entre ellos infecciones.
La dificultad para vaciar la vejiga puede estar relacionada con diferentes condiciones y necesita evaluarse de acuerdo con la edad, sexo, síntomas y antecedentes del paciente.
La presencia de cálculos o piedras puede asociarse con obstrucción y, en determinadas situaciones, favorecer infecciones urinarias.
Esto cobra especial importancia cuando las infecciones se repiten o existen además síntomas como dolor en el costado, sangre en la orina o antecedentes de litiasis.
Si has tenido cálculos previamente, puedes consultar también nuestra guía sobre piedras en los riñones y los síntomas que pueden indicar que necesitas valoración.
En los hombres, el crecimiento prostático puede dificultar la salida de la orina y provocar que la vejiga no se vacíe completamente.
Cuando queda orina residual de manera persistente, pueden presentarse diferentes complicaciones, entre ellas infecciones urinarias.
Por eso, una infección urinaria en un hombre —especialmente cuando se repite— merece una valoración médica que considere también la próstata y el funcionamiento del tracto urinario.
En algunas mujeres, la actividad sexual puede relacionarse con episodios recurrentes de cistitis.
Determinados métodos anticonceptivos, particularmente los que utilizan espermicidas, también pueden incrementar el riesgo.
Esto no significa que la solución sea evitar las relaciones sexuales. La importancia está en identificar si existe un patrón claro y comentarlo durante la consulta para valorar medidas preventivas apropiadas.
Después de la menopausia disminuyen los niveles de estrógenos.
Estos cambios hormonales pueden modificar los tejidos y la microbiota de la zona vaginal y urinaria, favoreciendo la aparición de infecciones recurrentes en algunas mujeres.
Existen estrategias específicas que pueden considerarse en determinados casos, pero deben seleccionarse de acuerdo con las características y antecedentes de cada paciente.
La diabetes puede aumentar la susceptibilidad a determinadas infecciones, incluidas las urinarias.
También pueden influir problemas del sistema inmunológico, ciertas alteraciones neurológicas, anomalías de las vías urinarias y el uso de catéteres.
Por eso, cuando las infecciones se repiten es importante revisar el contexto completo del paciente, no únicamente los síntomas urinarios.
No todas las personas con infecciones recurrentes necesitan los mismos estudios.
La evaluación comienza por conocer cuántos episodios has tenido, qué síntomas presentaste, qué tratamientos recibiste, si hubo cultivos previos y si existen factores que hagan sospechar un problema urológico asociado.
Dependiendo del caso, pueden utilizarse:
Permite identificar hallazgos compatibles con inflamación o infección, además de otros datos como presencia de sangre en la orina.
El cultivo de orina puede identificar la bacteria responsable de la infección y aportar información útil para seleccionar el tratamiento antimicrobiano.
Cuando las infecciones son recurrentes, documentar los episodios mediante cultivo adquiere especial relevancia.
No todas las infecciones urinarias recurrentes requieren automáticamente ultrasonido, tomografía u otros estudios.
Sin embargo, pueden ser útiles cuando existen datos que hacen sospechar piedras, obstrucción, alteraciones anatómicas u otra causa subyacente.
La cistoscopia permite observar el interior de la uretra y la vejiga mediante un instrumento especializado.
Tampoco es un estudio rutinario para todos los pacientes con infecciones recurrentes. Se utiliza cuando las características del caso justifican investigar determinadas alteraciones de la vejiga o las vías urinarias.
El objetivo es solicitar los estudios que realmente aporten información en cada caso, no realizar pruebas innecesarias.
No necesariamente.
Los antibióticos son fundamentales para tratar muchas infecciones urinarias bacterianas, pero deben utilizarse de manera adecuada.
Cuando los síntomas aparecen repetidamente, automedicarse con el mismo antibiótico utilizado en ocasiones anteriores puede ser un problema.
No todos los episodios están provocados necesariamente por la misma bacteria y los síntomas urinarios tampoco significan siempre que exista una infección.
Además, el uso inadecuado de antibióticos contribuye al desarrollo de resistencia antimicrobiana, lo que puede hacer más difícil tratar futuras infecciones.
Si las infecciones son recurrentes, el objetivo no debería ser únicamente conseguir una nueva receta cada vez que aparecen molestias, sino confirmar los episodios y valorar si existe alguna razón que explique por qué continúan ocurriendo.
En algunos pacientes es posible reducir el riesgo de nuevos episodios.
Las medidas dependen de la causa, características y factores de riesgo de cada persona.
Mantener una hidratación adecuada puede ser útil en determinadas personas. También es importante evitar retener la orina durante periodos prolongados y atender problemas que dificulten el vaciamiento de la vejiga.
En mujeres posmenopáusicas con infecciones recurrentes pueden considerarse estrategias específicas relacionadas con los cambios hormonales.
También existen alternativas preventivas farmacológicas y no farmacológicas para determinados pacientes.
Sin embargo, no existe una medida preventiva universal que funcione para todas las personas. Incluso productos ampliamente promocionados para prevenir infecciones urinarias pueden tener distintos niveles de evidencia.
Antes de iniciar suplementos, antibióticos preventivos u otros tratamientos por tu cuenta, conviene identificar qué factores están presentes en tu caso.
Una valoración urológica puede ser especialmente útil cuando:
La consulta permite revisar los episodios previos, cultivos, medicamentos utilizados y factores de riesgo para decidir si se necesitan estudios adicionales.
Una infección que alcanza los riñones puede provocar una enfermedad más importante que una infección limitada a la vejiga.
Busca atención médica pronta si los síntomas urinarios se acompañan de:
También es importante recibir valoración si existe embarazo, dificultad para orinar o síntomas intensos o que empeoran.
Si observas sangre visible en la orina, este hallazgo también debe ser valorado y no debe atribuirse automáticamente a una infección. Puedes consultar nuestra guía sobre sangre en la orina, incluso cuando ocurre una sola vez.
Tratar correctamente una infección urinaria es importante. Pero cuando el problema ocurre una y otra vez, puede ser necesario responder otra pregunta:
¿por qué está regresando?
En algunos pacientes no se encontrará una alteración estructural importante. En otros, la recurrencia puede estar relacionada con factores que sí requieren atención, como problemas para vaciar la vejiga, piedras, obstrucciones o alteraciones prostáticas.
Por eso, el objetivo de la valoración no es únicamente tratar el episodio actual, sino determinar si existe algo que pueda estar favoreciendo nuevas infecciones.
Si has presentado dos infecciones urinarias en seis meses, tres en un año o los síntomas continúan regresando después del tratamiento, agenda una cita con el Dr. Juan Carlos Navarro.
Una valoración urológica permite revisar tus antecedentes, estudios y cultivos previos y determinar si necesitas pruebas adicionales o una estrategia para disminuir el riesgo de nuevos episodios.
Si tus infecciones urinarias siguen regresando, agenda una valoración con el Dr. Juan Carlos Navarro.
Agenda tu cita Escríbenos al WhatsAppLa guía mexicana del IMSS define la infección urinaria baja recurrente como 3 o más episodios en 12 meses o 2 episodios en 6 meses. Si has alcanzado esta frecuencia, conviene valorar por qué están ocurriendo los episodios y qué estrategia de seguimiento es adecuada.
Puede tratarse de una nueva infección o, en determinadas situaciones, de una recaída. También pueden existir factores que favorezcan la recurrencia. El urocultivo y la valoración de los episodios previos ayudan a determinar qué está ocurriendo.
Los cálculos urinarios pueden asociarse con obstrucción y favorecer infecciones en determinados pacientes. Cuando existen infecciones recurrentes junto con antecedentes de piedras, dolor en el costado o sangre en la orina, puede ser necesario investigar esta posibilidad.
La necesidad depende de las características del episodio y del paciente. En el contexto de infecciones recurrentes, los cultivos son especialmente útiles para confirmar el diagnóstico e identificar el microorganismo involucrado, lo que puede orientar el tratamiento.
En muchos pacientes pueden identificarse factores modificables y establecerse estrategias para disminuir las recurrencias. Sin embargo, el manejo depende de la causa y características de cada persona. No existe un tratamiento preventivo único que sea apropiado para todos.
Las infecciones urinarias recurrentes requieren un enfoque individualizado. En esta nota se han utilizado recomendaciones mexicanas y guías internacionales, distinguiendo entre el tratamiento de un episodio agudo y la evaluación de pacientes que presentan recurrencias.
Sobre el autor
Urólogo y Urólogo Oncólogo, con más de 15 años de experiencia. Cuenta con formación en Urología Oncológica en el Instituto Nacional de Cancerología (INCan) y certificación del Consejo Nacional Mexicano de Urología, No. 1060.
Su práctica comprende la urología general y la oncología urológica, con atención integral de enfermedades de las vías urinarias y del sistema reproductor masculino.
Conoce más sobre el Dr. NavarroLa información presentada en esta página tiene fines informativos y no sustituye la valoración, diagnóstico ni tratamiento médico profesional. Cada paciente requiere una evaluación individualizada para determinar el manejo más adecuado según sus necesidades y antecedentes clínicos. Si presentas síntomas o tienes alguna inquietud, agenda una consulta con un urólogo certificado para recibir atención especializada y personalizada.
© CENTRO UROLÓGICO NICOLÁS ROMERO
Todos los derechos Reservados